George Harrison und Eric Clapton hatten eine interessante Beziehung. In den frühen 1970er Jahren verliebte sich Clapton in Georges erste Frau, Pattie Boyd. Sie verließ schließlich den ehemaligen Beatle und heiratete Clapton. Dieses Drama tat der Freundschaft des Paares jedoch nichts.
Während seiner Zeit bei den Beatles beneidete George Clapton um seine Autonomie, aber es gab nie Konkurrenz zwischen ihnen. Es wäre jedoch möglich gewesen, wenn George im Laufe seiner Karriere mehr getourt wäre.
George Harrison sagte, es hätte Konkurrenz zwischen ihm und Eric Clapton gegeben, wenn er im Laufe seiner Karriere mehr getourt wäre
1991 gab George bekannt, dass er mit Clapton auf eine Tournee durch Japan gehen würde. Es war seine erste Tour seit seiner ersten Solo-Tour durch die USA im Jahr 1974. George hatte im Laufe der Jahre verschiedene Gigs gespielt, aber nichts Vergleichbares. Touren mochte er nicht besonders. Er sagte einmal, er würde lieber mit seinen Freunden irgendwo in einem abgelegenen Holiday Inn jammen. Durch die Tournee mit Clapton fühlte er sich jedoch besser.
Georg erzählte das ChicagoTribune„Das einzige, was ich bedaure, nicht mehr auf Tour zu sein, ist, dass es Spaß macht, mit einer Band zu spielen, das ist alles. Nach drei oder vier Konzertnächten war mein Ego zufrieden.
„Die Schmeichelei oder das Superstar-Dasein könnte ich gerne weglassen. In einer Live-Situation in der Band zu spielen, wird wirklich ein besserer Musiker. Ich bin hin- und hergerissen, weil ein Teil von mir nicht monatelang touren will, was wegen der damit verbundenen Kosten die einzige Möglichkeit zu sein scheint. Ich spiele nur mit dem besten Weg, es zu tun, damit ich es nicht übertreibe.“
George diskutierte auch darüber, ob es jemals einen Wettbewerb zwischen ihm und Clapton gegeben habe. Er vermutete, dass dies vielleicht der Fall gewesen wäre, wenn er im Laufe seiner Karriere mehr getourt wäre.
„Er ist so etwas wie ein Bruder“, sagte George. „Ich denke, wir hatten beide unseren eigenen Erfolg, sodass ich nie das Gefühl habe, mit Eric konkurrieren zu müssen. Er ist ein großartiger Gitarrist und vielleicht würde ich mit ihm konkurrieren, wenn ich all die Jahre unterwegs geblieben wäre, aber mein Leben ist anders verlaufen.
„Wenn ich also etwas Gitarrenspiel in diesem Stil haben möchte, kann ich meinen Freund Eric dazu bringen, zu spielen. Wenn ich genau den gleichen Gitarrenstil wie er spielen würde, wären wir vielleicht nicht so freundlich.“
George war auch Claptons Bruder
Clapton empfand eine ähnliche brüderliche Liebe für George. „Ich liebe ihn sehr“, sagte Clapton in einem Vorstellungsgespräch 1989. „Er ist ein toller Kerl. Ein bisschen wie ein älterer Bruder, weißt du?“
„Ich finde, dass ich mehr mit Leuten gemeinsam habe, die die 60er und 70er Jahre überlebt haben. Wir haben die gleiche Einstellung.“
Obwohl es Clapton manchmal schwer fiel, seine Gefühle für George auszudrücken. „Während unserer Beziehung fand ich es oft sehr schwierig, meine Gefühle gegenüber George zu kommunizieren – meine Liebe zu ihm als Musiker, Bruder und Freund – weil wir um Sachen herum gefahren sind. Ich habe mich wahrscheinlich auch damit beschäftigt, Wiedergutmachung zu leisten“, sagte Clapton LA-Zeiten.
In einem Interview 1987, sagte George: „Wir haben dieselbe Frau. Ich bin seit Jahren mit Eric befreundet und ich denke, ich werde es immer bleiben. Er ist ein liebenswerter Kerl und ich liebe ihn sehr.“
Der ‚Layla‘-Sänger organisierte ein Konzert für George zu Ehren seines Freundes, glaubte aber nicht, dass es dem ehemaligen Beatle gefallen hätte
Nach Georges Tod im Jahr 2001 schlug Clapton seiner Witwe Olivia vor, ein Tributkonzert zu organisieren. Sie nannten es Konzert für George. Olivia bat Clapton, die Leitung der Veranstaltung zu übernehmen.
„Es war [Clapton’s] Idee“, erzählte Olivia Rollender Stein. „Kurz nachdem George gestorben war, rief er mich an und sagte: ‚Ich würde gerne etwas tun.‘ Eric war ein sehr enger Freund von George, daher war ich zuversichtlich und erleichtert, dass Eric zu mir kam.“
„Olivia hatte mir diesen Job als musikalischer Leiter gegeben“, fügte Clapton hinzu, „um Leute für bestimmte Songs auszuwählen, und ich fand das wirklich schwierig. Wir haben alle unsere Beziehungen zu George sehr beschützt.“
Clapton wusste jedoch, dass George kein Tribute-Konzert gewollt hätte. Clapton hätte es sowieso getan.
„Ich dachte, wenn er hier wäre, würde er wahrscheinlich sagen: ‚Vielen Dank, Eric, aber ich will das nicht wirklich’“, sagte Clapton der LA Times. „Ich dachte: ‚Was würde ich sagen, wenn er das sagen würde?‘
„Und dann dachte ich: ‚Nun, ich mache das eigentlich für mich.‘ Und das ist eher die Wahrheit; Ich musste es für ihn tun, aber vor allem für mich, weil ich in der Lage sein musste, meine Trauer auf diese Weise auszudrücken.“
Das Konzert für George war wunderbar, ebenso wie die Japan-Tournee von George und Clapton 1991.
